Для английского варианта переводил фразу «копирайтер из тебя (речь шла о д’Дидактибле) как из собачьего хвоста сито. Переводил-переводил, да и задумался, причём сразу два раза. Во-первых, чем плохо сито из собачьего хвоста? Звучит абсурдно, да, но сито это же не радиоприёмник, чтобы его слушать, а сито! Из бараньей шкуры, значит, сито можно сделать - вспомните золотое руно, - а из собаки нельзя?! А если взять большую собаку, да к тому же с густым подшёрстком, да в тот момент, когда рядом не окажется веганов, собачников, борцов за права детей, кошатников... хотя эти не считаются - этих интересуют только кошки, а про сито из кошачьих хвостов я не слышал. Так вот, если взять собачью шкуру и отправиться на Алдан мыть золотишко - почему нет? Купить вездеход, напихать в него промывочные лотки (Gold Pan), классификаторы, специальные шлюзы, грунтососы, вашгерд или герд... что бы ещё взять? Чуть не забыл: магнит для сепарации, чтобы отсеивать магнитный железняк, который похож на мелкое золото и только раздражает при промывке. Так вот, а на золотоносном ручье установить герд, и вместо дерюги постелить на его дно ту самую собачью шкуру с хвостами? А потом достать из багажника шуфель, чтобы удобно было грести деньги лопатой?
Второй раз задумался, когда искал какой-нибудь идиоматический оборот, максимально близко подходящий по смыслу. И так как я уже понял, что «из собачьего хвоста сито» - это бессмыслица, то идеального перевода и не нашёл. Нет романтики в английском языке, сами посудите: полезен, как шоколадный чайник! (as useful as a chocolate teapot). У них много всякого «As useful as»: как велосипед для рыбы, как пепельница на мотоцикле, как карман в трусах, как водонепроницаемый чайный пакетик... или вот ещё: «As useful as a calculator that only shows prime numbers» - как калькулятор, который показывает простые числа.
Ирония есть, сарказм есть, а романтики - нет!
Накидал в текст идиом, и сразу захотелось пробежаться по пунктам. Про рыбу не буду, а вот пепельница на мотоцикле? Если подойти творчески, да разрисовать все её преимущества, особенно во время стоянки, да разместить идею на кикстартере (я не про мотоциклетный, а про краудфандинговый), то пусть не шуфель, но сапёрная лопатка из рюкзака может пригодиться, да?
Про карманы в трусах: очень и очень нужная вещь. А куда положить ключ от номера, или горсть монет на пляжное мороженое, пироженое, пиво себе и маргариту даме, в конце концов? Про калькулятор - это вообще отличная идея, любой математик оторвёт с руками и ногами...
Про водонепроницаемый чайный пакетик я не успел подумать, потому что меня увлекла идея нового исследования - идиом для «оторвёт с руками и ногами».